20世紀70年代以來,機器人產業蓬勃興起,機器人技術發展為專門的學科。工業機器人首先在汽車制造業的流水線生產中開始大規模應用,隨后,諸如日本、德國、美國這樣的制造業發達國家開始在其他工業生產中也大量采用機器人作業。
可以說,過去幾十年,機器人技術的研究與應用,推動了人類的工業化和現代化進程,并逐步形成了機器人的產業鏈,使機器人的應用范圍也日趨廣泛。
進入21世紀,隨著勞動力成本的不斷提高、技術的不斷進步,各國陸續進行制造業的轉型與升級,出現了機器人替代人的熱潮。同時,人工智能發展日新月異,服務機器人也開始走進普通家庭的生活。
大家都知道機器人技術起初用于工業領域,但隨著機器人技術的發展和各行業需求的提升,在計算機技術、網絡技術、MEMS技術等新技術發展的推動下,近年來,機器人技術正從傳統的工業制造領域向醫療服務、教育娛樂、勘探勘測、生物工程、救災救援等領域迅速擴展,適應不同領域需求的機器人系統被深入研究和開發。在機器人嶄露頭角于工業生產的同時,與機器人相關的技術研究,也在不斷深入。在這一發展歷程中,傳感器技術如影隨行,密不可分。
作為信息技術基礎之一的傳感器,如今已經融入到了我們的生產與生活之中,不管是從機器人到無人駕駛,還是從智能手機到智慧家居,抑或是正在建設的智慧城市,都能瞧見它的身影。其中,傳感器在機器人產業中的應用受到了以美國和日本為主的大部分國家的關注,在這些先進國家的帶動作用下,全球掀起了一股“智能傳感器”發展的熱潮,當前我國也身處其中并積極應對。
機器人與傳感器的組合,可以說具有十分美妙的化學反應。傳感器之于機器人就像各種感知器官之于人類,傳感器為機器人提供了視、力、觸、嗅、味等五種感知能力,讓其擁有靈活的身姿、靈敏的智能,以及全自動化的操作。同時,傳感器還能從內部檢測機器人的工作狀態,保證機器人作業的穩定性與靈敏性,從外部探測機器人的工作環境和對象狀態,保障人機關系的安全性。
機器人為傳感器的發展提供了良好落地場景和更高要求。隨著機器人產業的發展壯大,一方面傳感器應用需求迎來快速增長,傳感器的研發生產獲得進一步加快;另一方面,機器人給傳感器的升級帶來了功能、種類和技術方面的新要求,促進著傳感器產業的轉型與升級。